Die neun Schleusen von Fonseranes

Dies ist der spektakulärste Abschnitt des Canal du Midi. Die Schleusenanlage (acht Schleusen, neun Becken in Reihe) ermöglicht es Schiffen, einen Höhenunterschied von 21,50 m zu überwinden. Wie bei allen Schleusen des Canal du Midi sind die Becken oval: Diese Form sorgt dafür, dass die Steinwände dem Wasserdruck (700 m³ pro Spülung) besser standhalten.

An den Flussufern beobachten täglich Zehntausende Besucher staunend die vorbeifahrenden Boote. Im Besucherzentrum „Maison de Site du Coche d'Eau “ finden sie: interaktive Kinovorführungen , Audioguides und Schatzsuchsets zum Ausleihen, einen Shop , Touristeninformationen, die Möglichkeit, Kreuzfahrten zu buchen, kleine Elektroboote zu mieten und Plätze für die Touristenbahn.

Seine Mission?    Dies ermöglicht die Durchfahrt von übergroßen Lastkähnen, was in den Becken der neun Schleusen unmöglich ist. Das Prinzip: Ein Lastkahn fährt in ein mit Wasser gefülltes Becken ein, ein auf Reifen montiertes Fahrzeug überfährt ihn, hebt ihn mit hydraulischen Hebern an, transportiert ihn flussauf- oder flussabwärts und lässt ihn dort wieder frei.

In Fonseranes kam es zu spät: Der Güterverkehr war bereits im Niedergang begriffen. Die Wasserrutsche wurde kurz nach ihrer Fertigstellung vor 20 Jahren aufgegeben.